Qui sommes-nous ?

La Cité internationale des arts est la plus grande résidence artistique au monde. Depuis 1965, elle rassemble simultanément au cœur de Paris plus de 300 artistes, de toutes origines et de toutes générations, et leur permet de mettre en œuvre un projet de création ou de recherche dans toutes les disciplines (arts visuels, musiques, cinéma, design et architecture, spectacle vivant, commissariat d’exposition, etc.).

Sur des périodes de deux mois à un an, dans le Marais ou à Montmartre, la Cité internationale des arts, fondation reconnue d’utilité publique, leur offre un environnement favorable à la création, ouvert aux rencontres avec des professionnels du milieu culturel et les publics, et un accompagnement sur mesure.

En collaboration avec ses nombreux partenaires, elle diffuse chaque année plusieurs appels à candidatures thématiques et/ou sur projet, et développe des programmes de résidence ciblés.

Elle conçoit tout au long de l’année une programmation artistique et culturelle foisonnante, pluridisciplinaire et protéiforme (ateliers ouverts, expositions, concerts, performances, débats d’idées…), valorisant notamment le travail des artistes qui sont ou ont été résidents, tout en affirmant le rôle de la résidence comme moment de dialogue et d’expérimentation.

En 1937, alors que Paris accueille l’Exposition universelle, l’architecte Félix Brunau (1901-1991) et l’artiste finlandais Eero Snellman (1890-1951) partagent une idée ambitieuse : concevoir un lieu, à Paris, où les artistes du monde entier pourraient vivre et créer et leur offrir des conditions d’hébergement et de travail de qualité.

La guerre interrompt cette réflexion. Pourtant, une idée demeure : celle d’une Cité dédiée aux artistes, un projet que reprend Félix Brunau en 1947, lors d’un voyage en Finlande où il retrouve Eero Snellman. Ensemble, ils ravivent cette idée qui, peu à peu,  prend forme dans un contexte politique propice à la reconstruction et à la coopération internationale.

Au début des années 1960, la Cité internationale des arts commence à sortir de terre. Dès lors et surtout à partir de 1965, année de son inauguration officielle, la Cité se développe, portée par la vision utopiste et pragmatique de Félix et Simone Brunau. 

Le modèle économique de ce projet est lui-même innovant en ce début des années 60 : c’est un modèle coopératif où des partenaires soutiennent financièrement les artistes et la Cité et où la Cité apporte son expertise, son savoir-faire et son accompagnement, garantissant aux artistes des conditions de travail optimales. Le système de la souscription permet à des organismes – privés et publics, français et étrangers – par une contribution financière unique, de proposer des résidences  artistiques à Paris, dès 1963 dans le Marais (l’ouverture officielle de la Cité a lieu en mai 1965), puis à Montmartre à partir de 1971.

La Ville de Paris est propriétaire d’un lieu combinant ateliers, appartements et parc arboré sur la butte de Montmartre, à quelques centaines de mètres du Sacré-Cœur et non loin d’ateliers d’artistes célèbres.

Elle propose à la Cité internationale des arts d’occuper les lieux.

En 1971 est inauguré ce second site qui accueille une trentaine d’ateliers d’artistes en résidence.